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第40章 南希深夜访罗丝（第1页）

　　第40章

　　南希深夜访罗丝

　　南希已经在伦敦街头，在最阴暗的窑子和贼窝里，把自己的青春年华糟蹋殆尽，但还没有完全丧失女人的天赋本性。她听见一个轻盈的脚步声朝着跟她所走的门对着的那扇门走过来，想到小会客室里马上要存在两个有着天壤之别的女人，顿时感到羞愧无比，缩作一团，简直无脸面对她要会见的小姐。

　　但是，跟这种良知作梗着的，却是自尊——这种毛病，在最低贱的、最堕落的人身上也绝不亚于地位高的、很自信的人。她是盗贼和流氓的伙伴，沦落风尘而又不能自拔的粉头，监狱和囚船中社会渣滓的同谋，连这么一个在绞架的阴影之下过日子的浪荡女子也还有很强的自尊心，不愿流露一星半点女人的柔情，认为这是软弱无能的表现。而要知道，她从孩提时代起就过着伤天害理的生活，把身上许许多多的人味丢得精光，仅仅在这点儿柔情上还称得上是个人。

　　她把眼睛抬至看得到人的高度，只见来者是一位苗条美貌的姑娘。然后，她又把眼睛看着地上，突然昂起头来，装作一副若无其事的神气说：

　　“见到你还真不容易呢，小姐。要是我一气之下走了，那么有朝一日你会感到后悔的，而且不无道理。”

　　“倘使有谁对你态度粗暴，那真对不起了。”罗丝答道，“别把这事儿放在心上。跟我说说，你干吗要见我。我就是你想见的人。”

　　罗丝答话的时候，口气是那么和蔼，声音是那么悦耳，态度是那么娴雅，没有半点高傲或不悦之腔调，这是南希全然没有想到的。她禁不住哭起来。

　　“哦，小姐，小姐。”她动情地把两手合在自己面前说，“但愿世上多几个你那样的人，少几个我这样的人——这是我的心里话！”

　　“坐吧。”罗丝诚挚地说，“要是你生活上有困难，或者心里有苦恼，我很愿意帮你一把，只要我办得到——真的，坐吧。”

　　“让我站着吧，小姐。”姑娘仍然泪流满面地说，“在你进一步了解我之前，别对我这么客气。时间不早了。那——那——那扇门关上了吗？”

　　“关上了。”罗丝一边说，一边后退几步，仿佛在必要的情况下更便于叫人来帮忙，“干吗要关上门？”

　　“这是因为，”姑娘说，“我打算把我自己的命和别人的命交到你的手里。那天晚上，趁小奥利弗从彭顿维尔家里出来，把他拖回到费金老头儿家的，就是我。”

　　“是你！”罗丝·梅利说。

　　“是我，小姐！”姑娘答道，“我正是你已经听说过的那个坏女人。我一直与盗贼生活在一起。记得从踏上伦敦街头的一刹那起，我没有过过一天好日子，也没有听到过一句客气话，上帝保佑我吧！你尽管离得我远一点，小姐，我不会见怪的。我比你想象的要年轻，可是我对这些已经习以为常了。我在拥挤的人行道上走路的时候，连最穷的女人也不愿意挨近我。”

　　“这些事儿真可怕呀！”罗丝说着，不由得从她陌生的伙伴跟前往后缩。

　　“跪在地上感谢上帝吧，亲爱的小姐。”姑娘喊着说，“你从小有亲人关心你，照顾你；你从来不知道受冻挨饿是什么滋味，也没有经历过酗酒闹事的场面——以及比这更糟的事儿——我可是在摇篮里就跟这些打交道的啊。我可以用‘摇篮’这个字眼，因为小巷和阴沟便是我的摇篮，将来还是我的临终床。”

　　“我很同情你！”罗丝结结巴巴地说，“听了你这番话，我心里像刀割一样。”

　　“愿上帝赐福于你这样的好心人！”姑娘答道，“你要是知道我有时候是一副什么模样，确实会同情我的。我是从他们那里偷偷溜出来的，他们要是知道我在这儿把偷听到的话告诉你，非把我杀了不可。你认不认识一个叫蒙克斯的人？”

　　“不认识。”罗丝说。

　　“他可是认识你，”姑娘答道，“还知道你住在这儿，我是听到他说出这个地方才找到你的。”

　　“我从来没有听过这个名字。”罗丝说。