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第40章 南希深夜访罗丝（第2页）

　　“我从来没有听过这个名字。”罗丝说。

　　“那么，这一定是他跟我们这伙人打交道时用的化名，”姑娘说，“我过去也想到过这一点。一些日子以前，在奥利弗被塞进你家行窃的那天夜里之后不久，我觉得这人形迹可疑，偷听过他跟费金在黑暗里的一次谈话。我从听到的话里发现，那个蒙克斯——就是我问起过你的那个人，你明白——”

　　“是的，”罗丝说，“我明白。”

　　“那个蒙克斯，”姑娘接着说，“有一次偶

　　然撞见奥利弗跟我们两个孩子在一块儿，就在我们头一回丢失奥利弗的那一天。他马上认出奥利弗正是他在暗访中的孩子，不过我也说不清他干吗要寻找他。他跟费金做了一笔交易：要是能把奥利弗弄回来，他给费金一笔钱；要是能教会奥利弗当小偷，他再给费金一笔钱。蒙克斯这么做，有着不可告人的目的。”

　　“什么目的？”罗丝问。

　　“我正要听他说下去，”姑娘说，“希望搞清到底是怎么回事，这时候蒙克斯在墙上发现我的影子。当时换了别人，恐怕很难及时脱得了身，肯定会给发现。不过，我还是躲开了。昨晚我才跟他再次照面。”

　　“昨晚发生什么来着？”

　　“你听我说下去，小姐，昨晚他又来了。他们又上了楼，为了不让他们认出我的影子，我用衣服蒙住身子。我又在门口偷听。我听到蒙克斯说的第一句话是：‘就这样，那件唯一能证明奥利弗身份的东西已沉入河底，偷他妈妈东西的老婆子已经在棺材里腐烂。’他们哈哈大笑，认为这事儿办得干净利落。蒙克斯接着说到那个孩子，他火冒三丈地说，他现在已经把那小魔鬼的钱稳稳地拿到了手里。但是，他倒宁可通过别的办法，比如先让奥利弗在城里蹲够班房，等费金从他身上捞足好处以后，略施小计以什么重罪把他送上绞架，然后再好好嘲笑一下他父亲的遗嘱，那才好玩呢。”

　　“这到底是什么意思！”罗丝说。

　　“这都是实情，小姐，虽然是从我的嘴巴里说出来的，”姑娘答道，“接着，他发了好多我听起来是平淡无奇的，而你听起来却是闻所未闻的赌咒。他说，要不是会给自己带来上绞架的危险，他要结果奥利弗的性命，以解他的心头之恨。可是他办不到，所以只好耐心等待，在人生道路上的每个转折关头跟他作对。他只要利用奥利弗的身世和经历，还是有机会对他下毒手的。‘总而言之，费金，’他说，‘尽管你是个犹太人，但像我为我的弟弟奥利弗布下的天罗地网，连你也是绝对想不出来的。’”

　　“他的弟弟！”罗丝吃惊地说。

　　“这是他的原话。”南希一边说，一边惶恐不安地四下里望一眼。从开口说话以来，她一直在不停地东张西望，仿佛赛克斯的阴影始终没有离开过她。“还有呢。他谈起你和那位老太太。他说，好像是老天或者魔鬼有意跟他过不去，竟然让奥利弗来到你们家里。不过，他哈哈大笑，说这样也有让人觉得宽慰的地方：你们还蒙在鼓里，要不然，为了知道这条两脚巴儿狗到底是谁，哪怕让你们出成千成万镑钱，你们也是愿意的，只要出得起。”

　　“难道你想对我说，”罗丝脸色煞白，说道，“你的这番话不是说着玩玩的？”

　　“他说得斩钉截铁，怒气冲冲，认真得不能再认真了，”姑娘摇着头答道，“这个人恨得咬牙切齿的时候，绝不会说着玩玩的。我认识好多人，他们干得出更加糟糕的事，但是我宁可听他们说几十回，也不愿意听那个蒙克斯说一回。时间不早了，我还得回家去，要不然会引起他们的怀疑，发现我出来干了这种事。我必须马上赶回去。”

　　“可是，我能做些什么？”罗丝说，“要是你不在场，你所提供的消息又能派上什么用场？回来！你把你的伙伴说得那么可怕，干吗还要回那儿去？我马上把隔壁屋里的一位先生请来，你只要把这个情况向他重复一遍，他不出半个钟头就可以把你转移到一个安全的地方。”

　　“我要回去，”姑娘说，“我必须回去，这是因为——在你这么一位纯洁无邪的小姐面前，这种事我怎么说得出口呢——这是因为，在我跟你说起的男人当中，有一个最心狠手辣的亡命徒，可是我又离不开他——哪怕你能帮我跳出眼前的火坑，我也离不开他。”

　　“你过去帮过那个可爱的孩子的忙，”罗丝说，“现在你又冒着这么大的危险来这儿，把你听到的话告诉我。从你的举止看来，我相信你说的都是实话。你的一举一动，你显而易见的处境，你的羞耻感——这一切都使我觉得，你还可以重新做人。哦！”罗丝合起双手，脸上热泪滚滚而下，真挚地说，“我也是一个女人家，我肯定也是头一个以同情的口气向你发出呼吁的人，请你别拒绝我的一个恳求。你就听我一句话，让我把你救出火坑，你以后还可以干点有益的事。”

　　“小姐，”姑娘扑通跪在地上，喊着说，“亲爱的、好心的、天使般的小姐，你确确实实是头一个用这样的话赐给我幸福的人，我要是几年前听到这番话，说不定还能摆脱这种罪恶而

　　痛苦的生活，可是现在已经太晚了，来不及了！”

　　“悔过自新什么时候也不会太晚。”罗丝说。

　　“肯定太晚了，”姑娘痛苦地扭动着身子，喊着说，“现在我已经离不开他！我不忍心让他死在我的手里。”