机甲小说

第31章 巧妙闯过一道难关（第3页）

　　“看来是没有，太太，”布拉瑟斯答道，“尽管如此，他们说不定还是有牵连。”

　　“正因为如此，牵连的可能性就更大。”达夫说。

　　“我们发现这是城里人干的，”布拉瑟斯接着报告说，“因为作案的手段很高明。”

　　“确实很高明。”达夫低声说。

　　“一共有两个人，”布拉瑟斯接着说，“他们还带着一个孩子；这是显而易见的，因为窗洞只有那么大。眼下我就说这些。如果方便的话，我们想立即上楼去看看那个孩子。”

　　“也许先请他们喝点儿什么，梅利太太？”大夫说着，脸上露出喜色，好像突然想出一个新办法。

　　“哦！那当然啰！”罗丝连忙大声说，“两位愿意的话，我马上去取来。”

　　“哎呀，谢谢，小姐！”布拉瑟斯用衣袖抹了抹嘴巴说，“干我们这一行倒是经常挺渴的。有什么就喝点什么吧，小姐，别让我们给你添麻烦了。”

　　“那么，爱喝什么？”大夫一边问，一边跟着小姐朝食橱走过去。

　　“一小杯烈酒，先生，如果这不费事的话，”布拉瑟斯答道，“从伦敦坐车子过来，一路上好冷啊，太太，我老是觉得，喝点儿烈酒可以暖和暖和身子。”

　　这番别有情趣的话是对梅利太太说的，老太太和蔼地听着。大夫趁警探跟梅利太太说话的当儿悄悄溜出了屋子。

　　“啊！”布拉瑟斯把酒杯举到胸前说，不过他不是拿着杯子的脚，而是用左手的拇指和食指捏住杯子的底，“我一生中见过好多这类案子，两位女士。”

　　“比如发生在埃德蒙顿小巷子里的偷窃案，布拉瑟斯。”达夫提醒他的同事说。

　　“跟这案子很相似，对吗？”布拉瑟斯先生回答，“那是康基·奇克威德干的，错不了。”

　　“你老说是他干的，”达夫答道，“我告诉你吧，那是家猫佩特干的。康基像我一样跟那事儿没有关系。”

　　“滚吧！”布拉瑟斯反驳说，“我知道得比你清楚。你记不记得，有一回康基自己的钱给人偷了？多有意思呀！简直比我看过的哪一本小说都精彩！”“那是怎么回事呀？”罗丝问。只要发现这两位不受欢迎的客人表现出丝毫轻松愉快的苗头，她就迫不及待地加以鼓励。

　　“那是一起谁也不愿意去深究的盗窃案，小姐。”布拉瑟斯说，“这个康基·奇克威德——”

　　“康基是大鼻子的意思，小姐。”达夫打断他的话说。

　　“小姐当然知道，对吗？”布拉瑟斯先生问，“别人说话你老插嘴，真是个好搭档！这个康基·奇克威德，小姐，在巴特尔布里奇对面开了个酒店，他有个地下室，好多公子哥儿常上那儿去看斗鸡呀、逗獾呀之类的鬼把戏。这类把戏搞得还挺有招法，我也去看过好几回。那个时候，他还不是那团伙的人。一天夜里，有个个儿很高、戴黑眼罩的人躲在他的床底下，趁着夜深人静从他房间里偷走了一个帆布袋，里面放着三百二十七畿尼。他把钱偷到手以后，哗啦一声从只有一层楼高的窗子里跳出去。他的动作是挺快的。不过，康基的动作也是挺快的；他被响声所惊醒，从床上跳起来，端起一支老式大口径短枪朝他开了一枪，这就惊动了四邻八舍。他们马上大喊捉贼，出来到处搜索，发现康基打中了那个窃贼，一路上全是血迹，直到一道栅栏跟前才看不见，然而还是让他带着钱逃跑了。结果，持有酒店执照的奇克威德先生的名字跟别的破产者一起上了公报；各种各样的救济款呀，捐款呀，我也说不清总共有多少，都募集起来交给这个倒霉蛋。他丢了钱，情绪很低落，有三四天工夫在街上走来走去，拼命揪着自己的头发，好多人担心他要自杀呢。有一天，他急匆匆地来到警察局，跟局长单独谈了老半天。然后，局长按按铃，把杰姆·斯派尔斯叫进去（杰姆是个能干的警探），让他帮奇克威德先生去捉拿偷钱的人。‘昨天上午，斯派尔斯，’奇克威德说，‘我见到他打我家门口走过。’‘你干吗不去抓住他呢！’斯派尔斯说。‘我已经慌作一团，你拿起一根牙签就可以砸开我的脑瓜儿，’那倒霉蛋说，‘不过，我们肯定抓得住他，他夜里十点到十一点之间还会从我家门口走过。’斯派尔斯一听这番话，连忙把几件干净衬衣和一把梳子塞到口袋里，准备在外面过一两天，反正他就这样出门了。他在酒店窗口埋伏下来，躲在一块红窗帘后面，头上戴着帽子，等一有动静就冲出去。深夜，他在那儿抽着烟袋，突然间听到奇克威德大叫一声：‘他来了！捉贼呀！杀人啦！’杰姆·斯派尔斯连忙冲到外面，只见奇克威德顺街飞也似的跑着。斯派尔斯也跟着跑过去，街上的人都回过身，齐声高喊：‘捉贼！’而奇克威德本人发疯似的喊个不停。斯派尔斯看见他拐过街角，一时之间望不着他，也跟着箭也似的拐过弯，只见那里围着一小堆人，连忙挤到里面问：‘人呢？’‘该——死！’奇克威德

　　说，‘我又让他跑了。’这事情真有点蹊跷，可是哪儿也没有贼的影子，所以他们又回到酒店。次日上午，斯派尔斯又来到老地方，守在窗帘后面，等一个戴黑眼罩的高个儿出现，一直等得两眼发酸。最后，他不由自主地闭上眼睛，让眼睛放松一会儿；就在这个时候，他听到奇克威德喊起来：‘他来了！’他又一次冲出去，奇克威德跑在他前头，相隔有半条街；他们追了比昨天远一倍的距离，那个人又不见了！这样的事又发生了一两回。最后，有的街坊认为奇克威德先生的钱准是给魔鬼偷去的，此后还一直捉弄他，有的则认为可怜的奇克威德先生已经伤心得发疯了。”

　　“杰姆·斯派尔斯是怎么说的？”大夫问。他在故事开始以后不久已经回到房间里。

　　“杰姆·斯派尔斯嘛，”那位警探说，“他好长时间没有表态，只是留心听着各种说法，表明他对事情是心中有数的。然而，有一天上午他走进酒吧，掏出鼻烟盒说：‘奇克威德，我已经发现谁偷了你的钱。’‘真的？’奇克威德说，‘哦，我亲爱的斯派尔斯，只要让我报仇雪恨，我死也瞑目了！哦，我亲爱的斯派尔斯，那个坏蛋在哪儿？’‘算了吧！’斯派尔斯说，一面递给他一撮鼻烟，‘别跟我打马虎眼了！那是你自个儿干的。’确实是他自个儿干的，他用这种办法还骗了不少钱呢。倘若他不是把这出假戏演过头，这事儿本来谁也发觉不了！”说到这里，布拉瑟斯先生放下酒杯，咔嚓一声把手铐锁上。

　　“真是不可思议，”大夫说，“要是两位方便的话，现在可以上楼了。”

　　“要是你方便的话，先生。”布拉瑟斯先生答道。两位警探紧紧跟着洛斯本先生上楼来到奥利弗的房间里，贾尔斯先生手拿点着的蜡烛在前面为这一行人照路。