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第41章 层出不穷的意外事（第1页）

　　第41章

　　层出不穷的意外事

　　罗丝确实面临严峻考验，处境极其艰难。一方面，她怀着迫切而焦急的心情想要拨开笼罩着奥利弗身世的疑云，另一方面，刚才跟她谈话的苦命女子那么信赖她这样一位年轻而又纯洁的小姐，她不得不把这一点看得非常神圣，不容轻侮。她的一言一语，一举一动，都曾打动罗丝·梅利的心。她热切地希望能说服那个浪女回头，悔过自新，踏上希望之路。那种感情跟她对奥利弗的爱交织在一起，其真诚和热烈的程度简直不分上下。

　　他们本打算在伦敦住三天，然后去一处较远的海滨逗留几个星期。现在已经到了第一天的午夜。在四十八小时以内，她能决定并采取什么行动方针？她有什么办法推迟行程，而又不引起别人的怀疑？

　　洛斯本先生跟他们一起来到城里，准备再陪他们两天。但是，她深知那位杰出的绅士性子很急，十分清楚地预见到，只要提起那个抓回奥利弗的帮凶，他准会暴跳如雷，然后对她恨得咬牙切齿。因此，她不敢轻易向他透露那个秘密，除非她在为那姑娘辩护时得到有经验的人的支持。鉴于这种原因，如果要把秘密告诉梅利太太，也得十分谨慎，小心行事，因为老太太的第一个反应势必是找那位可敬的大夫一起商量。至于聘请法律顾问，基于同样理由，即使她知道怎么办理，她也几乎不予考虑。一时之间，她突然想请哈里帮忙。但是，她回想起他们最后一次分手的情景。这段时间以来，他说不定已经学会怎样把她遗忘，怎样在远离她的情况下过得更加幸福，现在把他叫回来似乎不大合适。想起这一连串的事儿，她禁不住热泪盈眶。

　　一种又一种考虑接踵出现在罗丝的脑海里。她左右为难，一会儿倾向于这种办法，一会儿倾向于那种办法，然后又全盘推翻，弄得心神不宁，焦虑万分，度过了一个不眠之夜。第二天，她经过反复思考以后，决定不顾一切，找哈里商量。

　　“如果说，回到这儿对他来说是一件很痛苦的事，”她心里想，“那么对我来说难道就不痛苦吗！不过，他说不定不会回来，他也许只会写信，或者回来以后故意不见我——他走的时候不就是这么做的吗？想不到他竟会那样，不过这对我们俩都有好处。”想到这里，罗丝放下笔，扭过头去，仿佛不让那页充当鸿雁的信笺看到她在哭泣。

　　她把笔提起来又放下去，放下去又提起来，足足有五十回。怎么写开头第一行？她考虑来考虑去，到头来没有落笔一个字。这时候，奥利弗在贾尔斯的保护下从街上散步回来。他气喘吁吁，兴奋若狂，急匆匆地走进屋子，看上去好像又出了什么令人担忧的事。

　　“你干吗这副慌慌张张的样子？”罗丝迎上前去问。

　　“我也说不清楚，我觉得快要喘不过气来，”奥利弗答道，“哦，天哪！想不到，我终于又可以跟他见面了，你也可以知道，我对你们说的句句都是实话！”

　　“我从来不认为你对我们说了假话呀，”罗丝安慰他说，“不过，这是怎么回事？——你指谁来着？”

　　“我见到那位老绅士了，”奥利弗结结巴巴地简直说不清楚，“那位待我很好的绅士——我们经常谈起的布朗洛先生。”

　　“他在哪儿？”罗丝问。

　　“他从马车上跳下来，”奥利弗流着喜悦的眼泪答道，“走进一栋房子。我没有跟他说话——也无法跟他说话，因为他没有看到我，我也浑身发抖，没劲儿朝他跑过去。不过，贾尔斯替我去打听过他是不是住在那儿，他们说是的。瞧，”奥利弗展开一张纸片说，“你瞧，这是他的地址——我打算马上去那儿！哦，天哪，天哪！当我再次见到他，再次听着他说话的时候，我该怎么办呢？”

　　奥利弗高兴得发出一连串语无伦次的感叹声，极大地分散了罗丝的注意力。她看着纸片，只见上面写着：斯特兰德区克雷文街。她当机立断，决定利用这一新的机遇。

　　“快！”她说，“让他们叫一辆马车，你准备好跟我一块儿去。我马上带你去那儿，一分钟也不耽搁。我这就去跟姑妈说一声，我们要出去个把钟头。你尽快做好准备。”

　　奥利弗根本无须催促，不过五分钟工夫，他们已经在驶往克雷文街的路上。到了那里以后，罗丝把奥利弗留在车里，推说让老绅士做好准备迎接他。她叫仆人拿着她的名片进去，说她有十万火急的事求见布朗洛先生。不一会儿，仆人回来请她上楼。梅利小姐跟着仆人来到楼上一个房间，被介绍给一位穿深绿色外套、心慈面善的老绅士。离他不远的地方，坐着穿紫花布马裤、裹着皮绑腿的另一位老绅士，他看上去不怎么和蔼。他两手扣在一根很粗的手杖头上，托住自己的下巴。

　　“天哪，”穿深绿色外套的绅士一边说，一边急忙彬彬有礼地站起身，“真对不起，小姐——我还以为是哪个胡搅蛮缠的女人呢——请你原谅。请坐。”

　　“你就是布朗洛先生？”罗丝说着，把目光从另一位绅士移到开口说话的绅士身上。

　　“正是本人，”老绅士说，“这位是我的朋友格里姆威格先生。格里姆威格，请你让我们单独待几分钟。”

　　“我觉得，”梅利小姐插话说，“在我们谈话的目前阶段，还无须劳驾这位先生回避。如果我所闻的情况属实，我要跟你说的这件事他还是很了解的。”

　　布朗洛先生点了点头。格里姆威格先生已经生硬地鞠了一躬，从椅子里站起身，这时候又很生硬地鞠了一躬，重新坐下去。

　　“毫无疑问，我会让你感到很意外，”罗丝觉得难以开口，这是很自然的，“你一度极其仁爱地善待过我的一位亲密的小朋友，你肯定会有兴趣再度听到他的消息。”

　　“那当然啰！”布朗洛先生说。

　　“你知道，他的名字叫奥利弗·特威斯特。”罗丝说。

　　格里姆威格一直趴在桌上，假装闷头看一本厚书，她的话刚一出口，他啪地把书翻了个个儿，

　　身体往椅子上一靠，脸上的万般表情顿时消失，只留下无比惊讶的神色，久久地、茫然地瞪着一双眼睛。接着，他仿佛对流露这么强烈的感情觉得不好意思，突然抽风似的把身体一扭，恢复了原来的姿势。他一边直勾勾地盯着前方，一边吹起一声悠长而低沉的口哨，最后，那个声音仿佛不是飘散在空气里，而是消失在他的腹部深处。

　　布朗洛先生同样吃惊非小，只不过表现的形式不是那样奇特。他把椅子朝梅利小姐稍稍挪近了些，说：

　　“亲爱的小姐，请你千万别再提你所说的仁爱和善待，反正这事儿别人谁也不知道。倘使你拿得出什么证据，改变我过去对那个可怜孩子所形成的坏印象，那么请你看在上帝的分上，赶快讲给我听听吧！”