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第37章 邦布尔夫妻争夺支配权（第1页）

　　第37章

　　邦布尔夫妻争夺支配权

　　邦布尔先生坐在贫民教养所的一间屋子里，闷闷不乐地凝视着毫无生气的壁炉。时值夏天，炉子里没有熊熊的火光，只有太阳照在冷冰冰、亮闪闪的表面反射出的几缕淡淡的光线。天花板下面吊着一个纸糊的苍蝇笼，邦布尔先生偶尔愁眉苦脸、心事重重地抬头望一眼。他看到头脑简单的苍蝇围着那花花绿绿的机关嗡嗡飞，不由得长叹一声，脸上更是布满愁云。邦布尔先生在沉思默想，说不定是苍蝇勾起他对自己过去一段生活的痛苦回忆。

　　让旁观者感到又惬意又惆怅的，不仅仅是邦布尔先生那副愁眉锁眼的表情。别的现象也不缺少，而且都跟他本人的身份关系很密切，表明他的境况已经起了变化。他的镶边外套和三角帽上哪里去了？他下身仍然穿着齐膝的紧身裤和黑色的棉长袜，可是紧身裤不再是原先的那一条。他身上的外套衣襟很宽大，这方面倒有点像那一件，可是，哦，两者有着多么大的差别啊！头上戴的那顶很有气派的三角帽也已换成一顶普通的圆顶帽。邦布尔先生不再是教区干事了。

　　在日常生活中，有些升官晋级除了带来更加实质性的好处以外，还要通过相关的外套和背心来体现特有的价值和威严。陆军元帅有陆军元帅的元帅服，主教有主教的缎法衣，律师有律师的缎长袍，教区干事有专门的三角帽。要是剥去主教的缎法衣，或者拿走干事的三角帽和镶边外套——他们成什么来着？人，普普通通的人。威严也罢，甚至神圣也罢，很大程度上不过跟外套有关系，跟背心有关系，这是有些人所想象不到的。

　　邦布尔先生已经娶了科尼太太，还当上了教养所所长。新的教区干事已经到任。三角帽、金边外套和藤杖这三件宝贝都已经移交给他。“到明天才满两个月！”邦布尔先生叹一声气说，“我却觉得过了一辈子。”

　　邦布尔先生的意思说不定是：他这辈子的幸福全都浓缩在这短短的八个星期时间里。可是，那声叹息又是什么意思呢——那声叹息可是意味深长的啊。

　　“我把自己卖了，”邦布尔先生接着往下回忆，自言自语地说，“价钱不过是六把茶匙，一把糖夹子，一把牛奶壶，外加几件旧家具和二十镑现金。我卖便宜了，太便宜了，简直跟垃圾一样便宜！”

　　“还便宜吗？！”邦布尔耳朵边响起一个刺耳的声音，“你这种货色卖什么价钱都太贵。我买你可是出了大价钱，上帝可以作证！”

　　邦布尔先生回过头，只见他那位贤娘子的脸。她偷听到他的几句牢骚话，也没有全盘领会意思，便劈头盖脸地说了上面这席话。

　　“邦布尔太太！”邦布尔先生以感伤而又严厉的口气说。

　　“你想怎么着！”那女人喊着说。

　　“请你看着我的眼睛。”邦布尔先生说，一边目不转睛地盯着她。“要是她受得了这样的目光，”邦布尔先生心里转念，“她就什么也不怕。据我所知，这种目光还没有哪个穷鬼顶得住呢。要是在她身上不起作用，我的权威也算完了。”

　　是不是瞪一瞪眼睛便可以吓退饥肠辘辘、面黄肌瘦的贫民，是不是已故的那位邦布尔太太对严厉的目光具有特别的抵抗力，不同的人对这两个问题会有不同的看法。反正现在这位邦布尔太太没有被邦布尔先生的怒容所吓倒。恰恰相反，她嗤之以鼻，甚至还大笑一声，而且那笑声听上去不像是装出来的。

　　邦布尔先生听到这种万万想不到的声音，一开头简直不敢相信自己的耳朵，接着露出十分惊奇的神色。然后，他又像刚才那样陷入沉思，直到他老婆的声音再次唤起他的注意，把他惊醒过来。

　　“难道你打算一整天坐在这儿打呼噜？”邦布尔太太问。

　　“我愿意坐到什么时候，就坐到什么时候，太太，”邦布尔先生回答，“虽然我刚才没有打呼噜，但是，只要我有这个兴致，我不光要打呼噜，还要打哈欠，打喷嚏，还要笑，还要哭，这是我的特权。”

　　“你的特权！”邦布尔太太露出难以形容的轻蔑神色，嗤笑着说。

　　“我说过这个话，太太，”邦布尔先生说，“男人的特权就是支配。”

　　“那么，以上帝的名义，女人的特权是什么？”已故科尼先生的遗孀喊着说。

　　“服从，太太，”邦布尔先生吼着说，“你那倒霉的死鬼丈夫早该教会你，那样的话他说不定还活得到今天。我真希望他还活着，可怜的家伙！”

　　邦布尔太太一眼看出，现在，决定性的时刻已经到来。在这场争夺支配权的斗争中，谁能击倒对方，谁就势必一劳永逸地、无可争议地掌握权把子。所以，她一听见他提到她死去的丈夫，马上倒在一把椅子上，尖声大骂邦布尔先生是个铁石心肠的畜生，并且呼天抢地哭起来。

　　但是，眼泪这玩意儿渗不进邦布尔先生的灵魂，他的心是用防水材料做成的。他的神经很像是可以用水洗的、在雨里越淋越好戴的海狸皮帽子，经过泪水的冲刷反倒变得更坚韧。眼泪是懦弱的标志，也是对他的权威的默认，因而给他带来快乐和兴奋。他以极为满意的神色瞟着他的好太太，以鼓励的口气恳求她使出全部劲儿哭下去，因为医学界认为哭是一种对健康大有好处的运动。

　　“哭有助于增加肺活量，洗刷面孔，锻炼眼睛，平息肝火，”邦布尔先生说，“所以，快快哭下去。”

　　说完这番打趣话以后，邦布尔先生从木钉上取下帽子，潇洒地把它歪戴在头上，觉得已经通过适当手段确立了自己的支配地位。接着，他两手往口袋里一插，从容不迫地朝门口走去，显出一副悠悠然、恶作剧的样子。

　　然而，邦布尔太太所以用眼泪进行试探，无非是因为掉泪不像动手那么费事。但是，她对使用后一种办法已经做好充分准备，这一点邦布尔先生很快就明白了。

　　事情果然发生了。他先是听到一个空洞的响声，紧接着他的帽子突然飞到对面墙角里。这么一来，他的脑袋露在外面了。然后，那个经验丰富的女人一手紧紧掐住他的喉咙，一手握成拳头，雨点般地朝他头上打去（其力气之大，手脚之灵巧，实在不大多见）。接着，她发明了一个小花样，一会儿抓