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第37章 邦布尔夫妻争夺支配权（第2页）

　　事情果然发生了。他先是听到一个空洞的响声，紧接着他的帽子突然飞到对面墙角里。这么一来，他的脑袋露在外面了。然后，那个经验丰富的女人一手紧紧掐住他的喉咙，一手握成拳头，雨点般地朝他头上打去（其力气之大，手脚之灵巧，实在不大多见）。接着，她发明了一个小花样，一会儿抓

　　他的脸，一会儿扯他的头发。到了这个时候，她觉得对他的无礼行为已经给予了必要的惩罚，便随手把他朝一把恰好在那里的椅子上一推，只见他连人带椅子翻倒在地。她激他有种把关于他的特权的话再说一遍。

　　“起来！”邦布尔太太以命令的口吻说，“快给我从这儿滚出去，要不老娘就要跟你拼命。”

　　邦布尔先生哭丧着脸从地上爬起来，摸不透她到底准备怎么个拼命法。他拾起帽子，朝门口瞥了一眼。

　　“你滚不滚？”邦布尔太太追问道。

　　“当然，亲爱的，当然，”邦布尔先生说着，连忙朝门口走去，“我刚才并没有想——我这就滚，亲爱的，你这么厉害，我实在——”

　　这时候，邦布尔太太急忙走过去，把在混战中踢皱的地毯重新铺平。邦布尔先生一个箭步溜出屋子，没有再考虑那句尚未说完的话，把全部阵地让给了前科尼太太。

　　邦布尔先生全然没有思想准备，结果挨了一顿痛打。毫无疑问，他生性专横，经常虐待别人，而且乐在其中，所以（必然）是个胆小鬼。这么说绝非要诋毁他的名声。事实上，许多深受人们尊敬和仰慕的大官儿也有类似的毛病。笔者说这番话实在对他有百利而无一弊，好让读者充分认识到他是个多么称职的官员。

　　不过，他丢脸还没有丢尽。他在教养所里巡视一圈，第一次觉得贫民救济法对穷人实在严厉得过了头。那些逃离老婆、把包袱甩给教区的男人，劳苦功高，深受老婆之害，理应给予奖励，根本不该受到处罚。然后，邦布尔先生走向几个贫妇通常洗教区所发的衣服的屋子，忽然听到里面传出说话声音。

　　“哼！”邦布尔先生摆足天生的神气劲儿，“至少这几个女人总是尊重我的特权吧？喂！喂喂！这么大吵大嚷的，到底是什么意思，你们这帮贱货？”

　　说着，邦布尔先生气势汹汹，怒气冲冲，推门走进去。但是，万万没有想到，他看见他的太太也在那里，顿时换成一副满面羞惭、弯腰曲背的样子。

　　“亲爱的，”邦布尔先生说，“我不知道你在这儿。”

　　“你不知道我在这儿！”邦布尔太太重复他的话，“你来这儿干什么？”

　　“我以为她们老在聊天，不好好干活，亲爱的。”邦布尔先生答道，一边心慌意乱地望着洗衣盆跟前的两个老婆子，只见她们正在交头接耳，称道这位教养所所长的谦恭态度。

　　“你以为她们老在聊天？”邦布尔太太说，“这关你什么屁事？”

　　“哎呀，亲爱的——”邦布尔先生低三下四地说。

　　“这关你什么屁事？”邦布尔太太追问道。

　　“没错儿，你是这儿的总管，亲爱的，”邦布尔先生承认说，“可是，刚才我还以为你不在这儿。”

　　“告诉你吧，邦布尔先生，”他的太太答道，“我们这儿不需要你来指手画脚。你也太爱管闲事了，老是一副傻乎乎的样子。等你一转背，全教养所的人都在笑话你。快滚！”

　　邦布尔先生只见两个老婆子高兴得在哧哧地笑，简直心如刀割。他犹豫了片刻。邦布尔太太见他慢吞吞的样子，早已失去耐心，她随手舀起一勺子肥皂水，指了指门，命令他马上出去，否则要把那玩意儿泼在他大腹便便的身上。

　　邦布尔先生还有什么办法？他垂头丧气地四下里望一眼，悄悄溜走了。他走到门口的时候，听见两个贫妇高兴得忍不住尖声大笑。一切都完了。他在她们眼前丢尽了脸；他在贫民面前失去了权威。他的地位一落千丈，从一个不可一世的教区干事，变成一个被人瞧不起的怕老婆的男人。

　　“才两个月时间啊！”邦布尔先生痛心疾首地说，“才两个月！仅仅两个月之前，我不仅掌握着自己的命运，还主宰教区教养所里所有人的命运，可是如今！——”

　　这太让人伤心了。邦布尔先生神思恍惚地走到门口，给了前来为他开门的孩子一记耳光，垂头丧气地来到街上。

　　他过了一街又一街，走着走着心里觉得好受一点。接着，经历这番感情的剧变以后，他感到嘴巴很渴。他路过很多酒店，最后停在小巷子里的一家酒店门口，从窗帘上方匆匆往里瞥一眼，发现雅座里空荡荡的只有一名顾客。天开始下雨，而且这时候还下得很大，于是他拿定了主意。邦布尔先生跨进门，经过柜台时要了一杯酒，然后走进刚才从街上瞥见的房间。

　　坐在里面的那个人身材高大，皮肤黝黑，披着一个大斗篷。他看样子不是本地人。他脸色有点怠倦，衣服上沾满尘土，好像远道而来。邦布尔进门的时候，那人斜着眼朝他看看，爱理不理地微微点了点头，算是给他回了个招呼。

　　相比之下，即使陌生人不摆出那副架子，邦布尔先生也要傲慢得多，所以他默默地喝他的加水杜松子酒，神气活现地看着报纸。

　　不过，说来也巧——两个人在那种场合相遇的时候，往往有这等巧事——邦布尔先生不时觉得有一种无法抵御的强烈愿望，很想偷看那个陌生人。而他每次偷看陌生人的时候，只见陌生人也在偷看他，他便慌忙收回自己的目光。令邦布尔先生更加尴尬的是，他发现陌生人的眼睛锐利而明亮，但又微露戒备和怀疑的神色，整个表情非同寻常，跟他以前见过的都不大一样，看着便让人觉得不愉快。