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第31章 巧妙闯过一道难关（第1页）

　　第31章

　　巧妙闯过一道难关

　　“是谁？”布里特尔斯问。他把门打开一条狭缝，防盗链依然扣着，用手遮住烛光往外张望。

　　“开门，”外面的人答道，“我们是鲍大街的警探，是你们今天派人来请的。”

　　布里特尔斯一听放下心，把门打开，只见面前站着一个身穿大衣的胖子；那人二话不说，径直走进大门，不慌不忙地在地垫上擦一擦鞋底，仿佛就住在这栋房子里。

　　“派个人出来替换一下我的伙伴，好吗，年轻人？”胖警探说，“他在车上照看马。你们这儿有没有车棚？让我们的马车停上五分十分钟？”

　　布里特尔斯作了肯定的答复，指了指车棚所在的地方。胖子回到花园门口，帮他的伙伴把马车安顿好，而布里特尔斯举着蜡烛，在一旁以无限羡慕的目光望着他们。然后，两位警探回到屋里，被领进客厅，脱掉大衣和帽子，露出他们的真面目。

　　敲门的胖子中等个儿，五十岁上下，乌黑发亮的头发剪得很短，蓄着半截络腮胡子，长一张圆脸和一双锐利的眼睛。另一位是个瘦子，穿着高筒马靴，长一头红发和一张不大讨人喜欢的脸，鼻子往上翘起，看上去一副奸相。

　　“去对你家主人说，布拉瑟斯和达夫来了，好吗？”胖子说着，抚一抚平头发，把手铐往桌上一放，“哦，晚上好，先生。我想单独跟你说几句话，行吗？”

　　这话是对洛斯本先生说的，这时候他恰好走过来；洛斯本先生示意布里特尔斯退下去，然后把两位女士带进客厅，关上了门。

　　“这位是这儿的女主人。”洛斯本先生指指梅利太太说。

　　布拉瑟斯先生鞠了一躬。女主人说声请坐，他便把帽子放在地板上，在一把椅子上坐下，并示意达夫照着办。达夫先生好像不大习惯跟体面人待在一起，或者说跟他们待在一起觉得不大自在——反正是两者之一——四肢肌肉抽风似的牵动好几回以后才坐下身，还局促不安地把手杖头儿塞在自己的嘴巴里。

　　“现在，说说这儿发生的盗窃案，先生，”布拉瑟斯说，“请你把情况谈一谈。”

　　洛斯本先生好像有意拖延时间，把事情经过讲得纤悉无遗，拐了好多弯子。在此期间，布拉瑟斯和达夫两位先生露出很精明的样子，还偶尔互相点点头。

　　“当然，不到现场看一看，我还说不准，”布拉瑟斯说，“不过，我眼下觉得——我不在乎把话说到这种地步——这事儿不像是乡巴佬干的，你说呢，达夫？”

　　“当然不像。”达夫答道。

　　“我把‘乡巴佬’这个词儿给两位女士解释一下，你的意思是，这事儿不像是乡下人干的，我这样理解对不对？”洛斯本先生笑着说。

　　“对，先生，”布拉瑟斯答道，“盗窃案的事情通通说完了？”

　　“通通说完了。”大夫答道。

　　“那么，仆人们在谈论一个孩子，他跟这案子有什么关系？”布拉瑟斯说。

　　“毫无关系，”大夫回答，“有个仆人吓糊涂了，以为那孩子跟这起未遂的盗窃案有关联，其实是胡扯，纯属无稽之谈。”

　　“真是那样的话，事情好办了。”达夫说。

　　“他说得没错儿，”布拉瑟斯点点头，肯定他同伴的说法，手里漫不经心地摆弄着手铐，仿佛那是一副伴奏用的响板，“这孩子是谁？他自己是怎么说的？他打哪儿来？总不见得是从云端里掉下来的吧，嗯，先生？”

　　“当然不是，”大夫答道，同时忐忑不安地朝两位女士瞥了一眼，“我了解他的全部身世，不过这个问题我们可以过一会儿再谈。我建议，如果两位方便的话，是不是先去盗贼的作案现场看一看？”