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第35章 哈里对罗丝的情意（第3页）

　　包袱跟你的希望和事业捆绑在一起的。现在，你凭着旷达和热情的天性，要给自己的前程设置这么个大障碍。为了你，为了你的朋友，我有责任加以阻止。”

　　“如果你的心愿跟我的责任感是一致的话——”哈里张口说。

　　“不是这样的。”罗丝脸涨得通红，急忙说。

　　“这么说来，你是爱我的？”哈里说，“你说这句话，亲爱的罗丝，你就说这句话，也好减轻一点这大失所望的事儿带来的痛苦！”

　　“要是我做得到，而又不严重伤害我曾经爱过的他，”罗丝道，“我早已——”

　　“早已对我的表白作出完全不同的答复？”哈里说，“别把话瞒在心里，至少别瞒着我，罗丝。”

　　“是的，”罗丝说，“说到这儿吧！”她挣脱手，接着说，“我们干吗还要把这令人痛苦的谈话拖下去？这对我来说是一件很痛苦的事，不过将会带来持久的幸福。我不会忘记，自己一度在你的心目中享有我现在享有的高位，这便是幸福。你在事业上取得的每一个成就都将增添我的毅力，坚定我的意志。再见，哈里！像今天这样的见面，我们以后不会再有了。在往后的漫长日子里，我们仍可以幸福地相互交往，但不是这次谈话要使我们建立的关系。有一颗赤诚的心在祈求真情挚爱的上苍赐福于你，愿你生活快乐，事业成功！”

　　“再说一句，罗丝，”哈里说，“用你的心里话说说你的理由。你亲口说给我听听！”

　　“你有着锦绣般的前程，”罗丝以坚定的口气答道，“凡是凭着杰出的才华和有权有势的亲属能在社会生活中赢得的荣誉，都在向你招手。但是，你的那些亲属是傲慢的，我既不愿意跟那些瞧不起我生身母亲的人为伍，也不愿意给那位不是生母而又亲如生母的老太太的儿子丢脸，或者给他的事业造成损失。总而言之，”小姐失去刚才一时之间的坚定态度，转过脸去，“我有着世俗强加于无辜人们头上的不好名声。我宁可自己把它带进棺材，也不愿留给我的子孙后代，一切罪责都由我一个人承担。”

　　“再说一句，罗丝。最亲爱的罗丝！再说一句！”哈里扑到她的面前，喊着说，“假如我不那么走运——不那么走运，世人会这么说——假如我命中注定要过默默无闻、太太平平的日子——假如我出身贫寒、疾病缠身、举目无亲——那样的话，你还会不会拒绝我的求婚？或者说，是不是因为我有发财致富、官居显职的可能，所以你才顾虑重重？”

　　“别逼我回答你的问题，”罗丝答道，“这样的问题并不存在，也永远不会存在。这么追问是不公正的，简直可以说是不客气的。”

　　“要是你的答复正好跟我冒昧希望的一样，”哈里反驳说，“那么还会在我孤单单的人生道路上投下一丝幸福的光线，照亮我的前进道路。对一个爱你爱得快发狂的人说几句简单的话，便能给他这么大的鼓励，这决不算是白费口舌。哦，罗丝！看在我的一片痴心的分上，看在我为你所忍受的痛苦的分上，看在你势必使我蒙受的创伤的分上，你回答这么一个问题吧！”

　　“好吧，假如你不像现在这么走运，”罗丝答道，“假如你哪怕比我高出一点，而不是像现在这样高出许多——假如我能在安宁而又简陋的环境中帮助你，安慰你，而不是在那些雄心勃勃的杰出朋友面前玷污你，拖累你——那么我可以免受这番痛苦。我现在有一切理由感到幸福，很幸福。不过，要是那样的话，哈里，我承认，我会觉得更幸福。”

　　罗丝做这番表白的时候，早年作为姑娘家所抱有的种种美好愿望，刹那间涌现在她的脑海里，勾起了无穷无尽的回忆。但是，这种回忆只是带来伤心的眼泪。想想旧时的夙愿没有实现，大凡就是这样的结果。而眼泪又给她带来宽慰。

　　“我老是忍不住掉眼泪，但是眼泪使我的意志更坚定，”罗丝一边说，一边伸出一只手，“现在我必须跟你告别了。”

　　“请你答应我一件事，”哈里说，“比如一年以内，或许更近一点，让我就这个问题再跟你谈一次——就一次——也是最后一次。”

　　“别逼我改变我的正确决定，”罗丝惨笑一下答道，“这是不管用的。”

　　“我不是想逼你改变决定，”哈里说，“而是想听你把这个决定重复一遍，如果你愿意的话——听你把这个决定最后重复一遍！我无论获得什么地位或财富，都将献在你的脚下。倘使你仍然坚持现在的决定，我决不会用言语或者行动谋求改变它。”

　　“那么好吧，”罗丝答道，“这只会增加一回痛苦。不过，到了那个时候，我说不定要比现在坚强一些。”

　　她再次伸出一只手。但是，青年绅士突然把她搂到自己的胸口，在她美丽的额头上印了一个吻，然后匆匆走出屋子。

　　（本章完）