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第35章 哈里对罗丝的情意（第2页）

　　与此同时，罗丝迅速恢复健康。她已能踏出卧室，在外面走动走动，再次跟家人聚在一起。大家都感到由衷的高兴。

　　虽然这一可喜的变化对那个小天地里的人产生了明显的影响，虽然那栋乡村别墅里再次传出愉快的说话声和欢乐的笑声，但是有几个人，甚至包括罗丝本人在内，时常显得很拘谨，这是以前没有过的事，不能不引起奥利弗的注意。梅利太太和她的儿子经常长时间单独待在一起，罗丝脸上不止一次看上去泪痕斑斑。洛斯本先生确定回彻特西的日子以后，这种迹象更加明显。显然有什么事，使小姐以及另一个人不得安宁。

　　最后，有一天早晨，罗丝恰好一个人在早餐厅里，这时候哈里·梅利迟疑不决地走进来，恳求跟她说几分钟话。

　　“只说几分钟——几分钟就够了，罗丝，”青年绅

　　士一边说，一边把椅子移到她的跟前，“我要说的话，我不说你也明白，你不是不知道我心里最大的愿望，尽管你还没有听我亲口说出来。”

　　罗丝从他一进门就脸色很苍白，不过这说不定是她大病初愈的缘故。她只是欠了欠身，低头望着身边的一盆花，默默地等着他把话说下去。

　　“我——我——本来早该离开这儿。”哈里说。

　　“确实如此，”罗丝答道，“请原谅我说这样的话，不过我倒情愿你走了。”

　　“我到这儿来，是因为担心发生最可怕、最伤心的事，”青年绅士说，“那就是失去唯一寄托着我全部希望的心上人。你当时快要不行了，徘徊在人间和天国之间。我们知道，年轻漂亮、心地善良的人一旦得病以后，往往会不知不觉地把纯洁的心灵转向那个永无烦恼的光明之乡；我们还知道，愿上帝保佑我们！我们同类中最艳丽的花朵老是在盛开之际骤然凋谢。”

　　温柔的姑娘一听这话禁不住热泪盈眶，有一滴眼泪恰好掉在她低头面向的花儿上，在花萼里闪耀着晶莹的光华，使那花儿看上去更加美丽，仿佛从她年轻的心中涌出的泪水，自然而然地把自然界最可爱的东西认作自己的姐妹。

　　“一个可爱的人儿，”青年绅士满怀激情地接着说，“一个上帝派来的天使般纯洁无邪的人儿，那时候在生死线上徘徊。哦！当遥远的天国已经一半展现在她的眼前，谁还敢指望她回到这个充满悲伤和苦难的世界！她本来便是天使的妹妹。罗丝，罗丝，眼看着你快要悄然离去，就像天国的光芒投向人间的一个柔和的影子，无法指望上天垂怜把你留在凡人身边，也几乎找不出理由值得你留下来，只觉得你是属于那个光明世界的，多少花朵般的人早已展翅飞往那儿——然而，尽管可以搬出这些话来安慰自己，还是祈求上帝把你还给你的亲人们——这一切让人苦恼得简直无法忍受。我白天黑夜处于这样的心情之中。接着是洪水般奔腾而来的担心、害怕、自私的遗憾，唯恐你死去而又不知道我一心一意地爱着你，差一点把我的知觉和理性一块儿冲入汪洋大海。现在你总算好起来了。一天接着一天，几乎是一个钟头接着一个钟头，一点一滴的健康不断地往回流淌，跟你体内恹恹环流、快要枯竭的生命细流汇在一起，重新形成奔腾澎湃的**。我曾用一双被热望的深情濡湿的眼睛望着你几乎是死而复生的变化过程。难道你能忍心对我说，我已经失去这个希望？正是这个希望，才软化了我的心肠，改变了我对全人类的看法。”

　　“我没有那个意思，”罗丝含着热泪说，“我只是希望你已经离开这儿，重新投入你那崇高的事业，追求值得你追求的目标。”

　　“除了努力赢得你这样的心，没有更值得我追求的目标，也没有更值得世界上任何胸怀大志的人追求的目标，”青年绅士握住她的手说，“罗丝，亲爱的罗丝，我的心上人！多少年来——多少年来——我一直爱着你，只盼哪天功成名就，荣归故里对你说，我为之奋斗的一切，都是为了与你共同分享——我经常在脑海中胡思乱想，到了那个幸福时刻，我将怎样让你回忆起我曾多少次默默地表达一个少年的爱，我将怎样向你正式求婚，从而取代我们俩心中早已达成的默契！那个时刻没有到来。现在，我虽然功不成，名不遂，也没有实现早年的梦想，我还是把这颗早已属于你的心献给你，我的一切希望在于你回一句话。”

　　“你向来为人善良、高尚，”罗丝一边说，一边竭力控制内心激荡着的感情，“你也相信我不是一个不通人情、不知恩图报的人，那么你听着我的答复吧。”

　　“我可以努力争取配得上你。这是你的答复，亲爱的，对吗？”

　　“我的答复是，”罗丝答道，“你应当努力忘掉我，不是忘掉我这个感情深厚的老朋友，那样我会很伤心的，而是忘掉我曾是你的心上人。放眼看看世界吧，想想那儿有多少颗心，赢得这样的心你会觉得很自豪的。等你有了别的意中人，如果你愿意的话，请你吐露给我，我一定做你最真挚、最热心、最忠实的朋友。”

　　一时之间，两个人都没有说话。在此期间，罗丝用一只手捂住脸，突然哭得很伤心。哈里仍然握着她的另一只手。

　　“说说你的理由，罗丝，”最后，他低声说，“说说你作出这个决定的理由，好吗？”

　　“你有权知道我的理由，”罗丝答道，“但是说什么你也无法改变我的决定。这是我应尽的责任。为别人着想，为我自己着想，我都应当这么做。”

　　“为你自己着想？”

　　“是的，哈里。为我自己着想，我应当这么做。我一没有父母，二没有嫁妆，只有一个不清不白的名声。我不能让你的朋友找到怀疑的理由：我是出于私心才接受你的初恋，才把自己这

　　包袱跟你的希望和事业捆绑在一起的。现在，你凭着旷达和热情的天性，要给自己的前程设置这么个大障碍。为了你，为了你的朋友，我有责任加以阻止。”