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第32章 与好心的朋友们在一起（第3页）

　　“哎呀！但愿这样！”奥利弗喊着说，“他们待我那么好，非常非常好。”

　　马车继续往前行驶，然后停下来。不对，不是这栋房子，是隔壁那栋房子。马车又往前走了几步，然后又停下来。奥利弗抬头望着窗户，喜悦的热泪从脸上滚滚而下。

　　啊呀！白房子竟然空无一人，窗上贴着一张告示：“此房出租”。

　　“敲敲邻居的门。”洛斯本先生挽起奥利弗的胳膊，大声说，“请问，你们隔壁过去住着一位布朗洛先生，你知不知道他上哪儿去了？”

　　女仆不知道，但表示愿意去问一问。不一会儿，她回来说，布朗洛先生卖了家当，六个星期以前去西印度群岛了。奥利弗叉起十指，往后一靠，像个泄了气的皮球那样瘫下去。

　　“他的女管家也去了吗？”洛斯本先生停顿片刻以后接着问。

　　“是的，先生，”女仆答道，“老绅士，女管家，还有布朗洛先生的一位朋友，他们是一块儿去的。”

　　“那么，打道回府吧，”洛斯本先生对车夫说，“路上别停下，等出了该死的伦敦再喂马！”

　　“还有那位书摊主呢，先生？”奥利弗说，“我认识去那儿的路。去看望看望他吧，求求你了，先生！去看望看望他吧！”

　　“我可怜的孩子，今天已经是够倒霉的，”大夫说，“够我们两个人受了。要是再去书摊主那儿，我们肯定会发现他要么已经死去，要么放火烧了自己的房子，要么早已不知去向。不行，马上回家！”于是，他们只得听凭大夫的一时冲动，踏上回家之路。

　　奥利弗纵然生活在幸福的环境里，还是为这件大失所望的事感到很伤心，很痛苦。他在病中曾多次满怀喜悦地想象：布朗洛先生和贝德温太太会对他说些什么；他会怎样高兴地告诉他们，有多少个漫长的日日夜夜，他一直回忆他们对他的一片恩情，一直为自己被迫跟他们分手而痛哭流涕。他还希望向他们澄清事实，把自己怎样被强行劫走的经过解释清楚。在最近的多次磨难中，正是这种希望鼓励着他，支持着他。可是，如今他们去了那么遥远的地方，还带去一种看法，即他是个骗子，是个小偷——这种看法他说不定到死也洗刷不清——想到这里，他几乎承受不了。

　　不过，他的恩人并没有因此改变态度。又过了两个星期，暖融融的春天真的来到了；风和日丽，百花吐艳，树木长出嫩叶。这时候，梅利太太一家人准备暂别彻特西，出门几个月。他们把曾令费金先生垂涎三尺的金银餐具存到银行，留下贾尔

　　斯和另一个家仆照看房子，然后前往离彻特西有相当路程的一栋乡村别墅，而且带着奥利弗。

　　这病恹恹的孩子置身于一个青山环抱、绿树葱茏的内陆村庄，呼吸着清新醇香的空气，他所感到的喜悦和愉快，他所享受的安宁和平静，有谁能够形容！这些宁静恬适的乡村景色如何印入困居闹市的城里人的脑海，如何把清醒一直送到他们疲惫不堪的内心深处，又有谁能够说清！那些住在拥挤狭窄的街上毕生操劳的人，那些从来不想变换环境的人——那些习惯已成第二天性、终日足不出小天地一步、几乎已经爱上那里一砖一石的人——连他们死到临头也想最后看一眼大自然的本来面目；一旦远离他们度过往日苦难和欢乐的环境，连他们也仿佛会顿时进入一个崭新的人生阶段。日复一日，他们缓步走向阳光明媚的草地，只要望一眼碧空蓝天，山丘平原，粼粼水光，就会勾起心头无尽的回忆，尝到了天堂的滋味，减轻了迅速衰亡的痛苦；然后，他们平静地进入坟墓，就像几小时以前，从寂寞的卧室窗户里望着落日从自己黯淡无神的视线里消失那样！宁静的乡村景色所唤起的回忆并不属于这个世界，跟这个世界的境界和欲望也格格不入。这些回忆能产生令人平心静气的效果，我们因此学会怎样为亲人的坟墓编织新鲜的花环，净化自己的思想，压倒一切宿仇和旧怨。而在这一切的影响之下，即使在最不善思索的人的脑海里，也还会残留一种隐隐约约、模模糊糊的意识，即很久很久以前，在遥远遥远的过去，自己曾经怀有这样的情感，它唤起遥远未来的崇高思想，从而使骄傲自满和世俗观念抬不起头。

　　他们正是来到这么一个美好的地方。奥利弗从小生活在肮脏的人群和喧嚣的吵骂声之中，一到那里仿佛顿时获得新生。墙壁上攀满着玫瑰和忍冬，树干上缠绕着常春藤，空气里弥漫着花园里花儿的芬芳。附近是一块小小的教堂墓地，里面没有高大难看的墓碑，只有许多普通的土坟，上面覆盖着新草和苔藓，下面安息着村里的老人。奥利弗经常在这里晃来晃去，想起自己妈妈长眠的简陋坟墓，有时坐下来偷偷哭泣。但是，他抬起眼睛望着头顶的蓝天深处，不再认为她躺在地下；他会伤心地为她掉下眼泪，但并不感到痛苦。

　　这是一段幸福的时光。白天平和宁静；黑夜也不会带来害怕或担心——既不必在肮脏的牢房里受折磨，又无须跟卑鄙的坏蛋打交道，只有快乐和幸福的企盼。每天上午，他去一位住在小教堂附近的白发老先生那里，老先生教他读很多书，还教他写字。他说话那么和气，教得那么认真，奥利弗恨不得一口气学到手，让他感到很满意。然后，他跟梅利太太和罗丝一起散步，听着她们谈书；要不就找个阴凉地方，在她们身边坐下来，听着小姐朗读，听着听着，一直听到天黑看不清字母。然后，他准备第二天的功课，他坐在朝花园的一间小屋子里，学得非常认真，直到夜幕渐渐降落。这时候，两位女士又要出去散步，他也跟着她们一块儿去，津津有味地听着她们说话。要是她们让他爬上去摘一朵鲜花，或者跑回去拿一件她们忘记的东西，他恨不得插上翅膀去完成，并且觉得很幸福。天黑以后，他们回到家里，小姐坐在钢琴跟前，弹一首悦耳的乐曲，要不就以柔和的嗓音轻轻地唱一首她姑妈爱听的古老歌谣。这种时刻往往不点蜡烛；奥利弗经常坐在窗口，心醉神迷地听着美妙的曲子。

　　到了星期日，这一天在哪方面都跟以往过的星期日多么不同啊！而且多么快乐，像这段幸福时光里的其他日子一样！上午，他们去小教堂做礼拜；绿叶在窗前轻轻摆动，鸟儿在外面歌唱，清香的空气从低矮的门廊里悄然而入，整个朴素的建筑物里弥漫着香味。穷人们穿得整整齐齐，干干净净，虔诚地做着祈祷；他们聚集在这里，好像不是尽一个单调乏味的义务，而是一种乐趣。虽然赞美诗唱得不大和谐，感情却很真挚，听上去比之以往在教堂里听到过的更加悦耳（至少在奥利弗耳朵里是那么觉得的）。接着照例是散步，拜访许多收拾得很干净的农民家庭。到了晚上，奥利弗朗诵一个星期来一直在攻读的一两章《圣经》；在履行这番义务的当儿，他感到无比自豪和快乐，即使他本人就是牧师也不过如此。

　　奥利弗早晨六点钟起床，在田野里寻找，在树篱中搜索，到处采集野花，然后满载而归，小心翼翼、仔仔细细地把花儿整理一番，将餐桌装饰得漂漂亮亮。他还为梅利小姐的鸟儿采集新鲜的千里光，并用它把鸟笼子装饰得十分雅致；奥利弗一直在多才的教区文书的指导下学习这门手艺。他把鸟儿打扮整洁以后，还常常被派到村里去办一些小小的善举，要不就偶尔在草地上玩一会儿板球；要不就经常在花园里找点事做；要不就修剪花木（奥利弗已经在同一位师傅的手下学会园艺，那位师傅的职业就是园丁）。他自觉自愿地忙碌着，直到罗丝小姐走出来，对他所干的活儿赞不绝口。

　　就这样，一晃三个月过去了，这三个月即使对两位最最有福之人来说也称得上心满意足，对奥利弗来说更是一步登天。她们心地善良，和蔼可亲，慷慨大方，而奥利弗真心诚意，热情洋溢，从心底里对她们怀有感激之情。这段短短的美好时光过去之时，无怪乎奥利弗已经跟老太太和她的侄女亲如一家；他那年轻而又易感的心里燃烧着爱的烈火，而她们也报以一片深情，为他感到无比骄傲。

　　（本章完）